经过岁月的锻造，手表制造商们才将重点慢慢放在手表设计的艺术感上。刚开始这点并不受重视，而设计师们也只是用到一些艺术运动中的常见理念。后来，制造商们发现手表的设计应该有自己独有的风格。从此，设计师就成了制表公司最关键的人物，因为只有好的设计才能吸引人们去购买，才能代表品牌的灵魂。如今，对于制表业来讲，设计已经不可或缺，特别是对于遵循奢华制表哲学的独立制表商来讲，设计的重要性更加不言而喻。

1929年美国股市大崩盘，受其影响，为了增加汽车产品销售量，美国发起了一场技术进步运动，强调功能较美学不那么重要。这一运动对以后制表界在石英危机中受创后卷土重来产生了启发，石英危机后制表商更加注重机械表的设计。这一趋势在90年代末和21世纪初的腕表作品中有所呈现。

但是制表师们对于近期的艺术运动似乎并不感冒，比如意大利的激进设计或后现代主义风格，这种情况在过去几十年依然持续。新的艺术运动风格只在一些小众品牌和独立制表品牌中体现，因为他们只生产高品质限量版手表。不过，这些运动提升了设计师的地位，他们将产品的实用性和工艺美结合起来，走在了艺术制表的前列。

逐渐消失的表盘和越来越复杂的功能慢慢成为制表大师竞相比拼的砝码，消费者则更多地被产品的外观设计而不是复杂功能所吸引。这种现象就导致手表的计时功能淡化，而手表的穿戴装饰功能和手表设计的美感要求增强，手表逐渐成为社会地位和个人品味的象征。

发展到现在，制表师们总是能找到适合自己品牌风格的设计，如石英危机前流行的装饰艺术简化。当他们重新意识到设计需要多元化的时候，一般就会考虑到复古主义，但是他们仍然会忽略当前的技术，比如IT科技和电子产品。他们过去从绘画中汲取灵感，不去去考虑用石英危机和IT现状预测未来。

如今的制表界复古风比较流行，一些石英危机前的经典系列和小表盘设计被重新运用，经典复刻表近些年频频出现。设计师还从工业社会改革中汲取设计灵感，所有制表趋势和设计风格的改变都证明了一点，手表作为高级珠宝的本质不会改变，制表需要结合机械美和工艺美好设计。