回溯Royal Oak皇家橡树腕表的创作历程之前，我们先看看它的灵感来源，以及由此引发的种种猜测和传奇故事。Royal Oak皇家橡树腕表的美学设计融合多种影响元素，既传承了爱彼1930至1960年代时计作品的非凡设计风格，也借鉴了1960至1970年代当代建筑的发展潮流，同时汲取了席卷当代艺术、建筑和音乐世界的文化新风潮精华。

潜水员，Royal Oak皇家橡树腕表的灵感来源，1933年。杰罗•尊达（Gérald Genta）的设计灵感源自一段童年记忆，当时他看到一名潜水员正要潜入罗纳河，依靠厚重装备的防水性能确保生命安全。©图片来源：KEYSTONE-France/Gamma-Rapho via Getty Images。

对于Royal Oak皇家橡树这个名字有何象征意义，目前猜测众多，依据通常是腕表设计与其他物品的相似之处。流传最广的说法是，表圈及八颗螺丝的设计，灵感源自英国“皇家橡树”号战舰上的炮门。然而，这些炮门形非八角，也不是用八颗螺丝进行固定。更不必说，Royal Oak皇家橡树之名是设计完成一年半之后才选定，后文将对此展开详述。

上文曾提及，杰罗•尊达（Gérald Genta）称灵感来自儿时见过的一个潜水头盔。不可否认，腕表的防水性能确与此有关，但八角形状肯定另有其源，毕竟潜水头盔应该没有八角形的吧？曾任爱彼博物馆馆长的马丁•威尔利（Martin K. Wehrli）及同时期的几个人，提到爱彼设在日内瓦Vallinin街2号的小办公室里，曾有个不起眼的设备——圆角八边形包裹称量机。这是否间接影响了Royal Oak皇家橡树腕表的设计？或许如此。

英国“皇家橡树”号皇家海军战舰，1892年。1973年，在征得英国国家海事博物馆（National Maritime Museum）的同意后，爱彼将该图作为宣传册的封面，突显Royal Oak皇家橡树腕表与同名英国皇家海军战舰之间的联系。©爱彼档案图片

爱彼董事会副主席、创始家族第四代核心人物Olivier Audemars解释称，裸露在外的螺丝是力量的象征。他回忆道，这样的设计在1972年堪称颠覆之举，是向世人宣示机械时计依然技艺精湛、坚实耐用。如何打开表壳确是值得藏入保险柜的奥秘，因为根本就转不动嵌入式的六角形螺丝！（银行）保险柜的比喻可谓恰如其分——精钢表壳内安放的机芯，部分组件由实金材质打造！在石英技术对制表业虎视眈眈之际，Royal Oak皇家橡树腕表为传统机械技艺提供了坚实保护，堪称行业英雄。

赋予精钢材质尊贵地位也是一种解释。能工巧匠的精湛技艺使打造时计的这一普通金属身价倍增，这与400年前的一段历史遥相呼应。当时，英国国王查理二世（Charles II）曾藏在橡树上躲过了克伦威尔将军（Cromwell）的追兵，随后这位国王将其封为“皇家橡树”。腕表以此橡树命名，更印证了这一呼应。将腕表精钢材质与英国“皇家橡树”号战舰钢制船身联系起来，也是源出于此。