BYU,是杨百翰大学的英文简称。杨百翰大学的全名是Brigham Young University，位于美国犹太州小城普罗沃市（PRO）。

   现在的杨百翰大学，是美国有名的私立教会大学，三万多学生 ，规模甚大。学校总体排名，居美国大学第66名；其会计专业，全美数一数二；其研究生院商科和人力资源管理专业，全美第27；法学院，全美第33；图书馆，全美大学20座顶尖图书馆之一；2011年、杨百翰大学超过哈佛大学、被评为美国最受家长欢迎的大学第一名。学校的篮球打得好，屡屡在美国大学篮球联赛中出彩；而学校校舍建筑新颖漂亮；学校的师资和学生质量都已进入全球名校行列。

   但1958年，我在这个学校读书时，它并没有如此风光。当时的BUY还只是一所名声普通、平均教育水准一般的高校，并不很引人注目。

   我为什么会选读杨百翰大学，而不去读哈佛、耶鲁、斯坦福等更出色的学校呢？

   那是因为，读大学，尤其在美国读大学，需要在两方面有实力 ：

   第一，需要足够的经济实力。说白了，就是要手里有钱，家里有钱。现在的中国留美学生，许多是富二代，出身富裕家庭，腰缠万贯。来美国动辄就先买豪车大房，非常阔气。当然·有钱，可以利用各种教育资源补习，利用各种关系得到有利于人学名校的条件。所以，有充足的学费生活费，那是读名校的先决条件。

   但在1957年，我刚来美国时，我们这些留学生们普遍没什么钱。百分之九十以上都是穷书生，不仅谈不上富裕，口袋里更是没几文大钱。像我这样只带了区区几百美元，就想来美国读大学读研究生的，比比皆是。因此，没有很好的经济条件，想要读哈佛，斯坦福这样的第一流名校，经济上便不够格。

   我要感谢杨百翰大学的是，学校不仅录取了我，还给我每月80美元助学金，补我的无米之困，这对我说真是不无小补。

   第二，读名校，需要有更为优秀的学历和学习成绩记录。虽然我的学习理解力和悟性不错，但论学习成绩，充其量只是中游，也缺少更出色的成绩单。现在的哈佛、斯坦福的许多学生，不仅学习成绩好，甚至还有傲人的各种比赛的名次，出色的社会活动记录，这对我这个早早就在香港勤工俭学的人而言，是三无：无好的成绩单，无钱，无社会活动业绩。所以，先天不足的我，没法与名校学生相比。能够入学杨百翰大学，我已十分满意。

   但无论从历史还是现在的角度看杨百翰大学，它虽然不是一流名校，但它确实有它的一些传统、特殊优势和令我喜欢的地方。

         第一，它的教师队伍质量不错。

   杨百翰大学的教师，大部分都是哈佛大学毕业生，少数是其他一流名校来的。他们被聘请而来，带来了哈佛等校的优秀教学风格和名校的作风、处事方式。这些教师所选用的教材，又清一色与哈佛并无二致。参考书目也一律是哈佛式的风格，甚至开课内容和教学方式，也都与哈佛相似。

   就此而言，见贤思齐，择优而从。这是杨百翰大学的一个很好的特点。

   我印象很深的是，有一门教学课目叫Case Study·用中文翻译，叫“个案分析”。这是原来在哈佛大学商学院最先开设的一种课目，后来也为美国许多高校相继设之。它并不注重繁琐的理论，而是把商科各方面的理论及基本知识，通过许许多多政治经济上的和商场上的实例，一个一个地列出来仔细叙述，并以此为据作周详的分析和评论，提高和加深学生的认知、理解和应对能力。这个科目非常具体实在，选例典型，分析中肯，往往能够让人举一反三，触类旁通。我在这门课里受益良多。

   这种实证式的教学研究方法，曾极大地开阔了我的视界和眼光 ，让我从这个课上学到很多东西。我觉得这是对青年大学生非常有帮助的课目。这样的十分有益于学生理解的扎实的课目，在杨百翰大学很是风行，时有所见。

   其二，学校对电脑科学的认识很明智、超前，电脑设施齐备。

   在1958年到1960年，电脑学这个新生事物才刚刚起步，如同还在襁褓里一样，并没有成形、成熟和完备。整个电脑工业还在初期发展阶段。而杨百翰大学校方却对这一事物英明地予以特别重视。BYU 是最早引进电脑后蒙课程和电脑系统知识的大学，它不惜化大量资金，购买昂贵电脑设备，聘请专业人才，开办各种电脑讲座，倡导和吸引学生选课听课。

   当初，一台最早的IBM650电脑，动辄万元，价值不菲。而杨百翰大学，从不吝啬金钱，总是很快购置。而后，电脑型号不断地升级换代，而BYU的电脑设备也从来不滞后。电脑发展到第二代IBM1040时，学校马上添置；发展到IBM7040，学校依然很快拥有。当然，因为BYU和IBM关系很好，很多先进设备也可能是1BM免费供给也不一定。但YBU的教学设施总是走在学科发展潮流的前端，这是不争的事实。我后来从杨百翰大学毕业，到加州州立大学洛杉矶分校读研，居然发现，后者的电脑设备和型号，竟不如杨百翰大学来得先进。

   因为是新学科新知识，尚未成熟完备，所以电脑学这门课当初在BYU是不计学分，不算正式系科的，但校方和教授们却都强力宣传推荐，指出这是社会各行各业今后发展的趋势和方向，极力怂恿我们选听。教授们的推荐，让包括我在内的很多学生立即对电脑学科产生浓烈兴趣。毫不夸张地说，我在大学毕业后的发展，和我在大学学到的电脑知识和积极使用电脑的意识，是完全分不开的。我后来的事业之所以迅速发展，也和电脑知识的运用完全分不开。这是后话。

   在杨百翰大学读书的第一个问题 ，当然还是学费生活费的问题。今天的中国留学生，许多都是腰缠万贯地来美国读书的，来了就住豪宅，买名车，生活好不逍遥！可是那时候的穷留学生我，到学校时腰包里只有80美金了，如何对付今后的学费生活费等庞大开销呢？那是非常没有底的事。去医院打夜班工也不是长久之计，因为白天要上课读书的呀，还有课外作业，功课。天天打夜班工，一定会顾此失彼，耽误学业。所以，我去医院做清洁工，也就只做了一个月便不再继续。拿什么来养活自己和维持学业呢？久经思考，我就有一个念头，想要以一个比较踏实可靠的谋生差事，风雨无阳地稳定地半工半读地谋生。

   在香港高中毕业后的五年，我曾在父亲经营的钟表进出口行里工作过很久。修表修钟，我曾拜师学过。一般的钟表问题，我都会修理，没有困难。是否可以在杨百翰大学里以此为半工半读的谋生差事呢？我不确定。

   也许就是因为有这从小就磨练出来的生意头脑吧，所以，抵达学校不久，我在大学饭厅前的墙上和校报上刊贴了一张小广告：

   “本人课余诚意代客修表，3美元一个。来者不拒，信用可靠”。我把我的电话号码也留在上面。

   广告登出去，居然反应不错，陆陆续续有学生和教职员工们来询问，大多是希望我能为他们修理钟表。

   我住的宿舍是有电话的，修表的生意来往就靠电话联络。我一般不会让顾客来我宿舍接治，那样会影响其他同学的生活。与顾客见面，我都是约时地接表取表。当然一般会是在饭厅之类的地方。我告诉顾客我是中国人，东方人面孔，那就比较容易认也容易找。

   修表修钟是需要零部件的，不能是无米之炊。我马上去本地电话本上找，查到离大学最近的钟表零件批发商，可以时常进货。

   那时候的人比较朴实单纯，而犹太州在美国的位置比较偏僻且是小地方，民风更为淳厚。所以，客人让我修表，虽然我从来不开收条或者取货单，对方也觉得正常，不会不放心，大家全凭彼此的信任相处，从来没有发生过差错或龃龉不快。

   因为接连不断的生意之来来去去，慢慢地，我开始积累了一些名声和信誉，学校的师生和周围朋友圈渐渐知道，有一个中国留学生修表，口碑不错。我的生意便越来越有起色。

   一般的钟表修理，无非是加一点机油、做一些清洗之类的活，不需要花太多时间。我平均每天大概可以接2到3个生意，也大概每天可以修两三个表，赚大约10美元。如此，一个月至少有赚100多美元收入。记得那时候的中国留学生，没钱找钱，往往都去中餐馆打工，来来回回的路上时间，加上打工的工时，太花时间，赚钱更是辛苦。我呢，就靠这个修表技艺赚钱，居然可以半工半读维持学业和生计，平平稳稳度日。

   在杨百翰大学的学习，是从补习英语开始的。虽然在香港读书时，我在中学教过英语，我的英语水准算起来是比较好的，日常的听和讲都没问题，但来美国上大学的课，有许多专业名称名词并不熟悉，故听力和阅读课本还是有点吃力，需要补习加强。

   杨百翰大学有一个英语测试，就是加强这方面训练的。所以，我在进入学校的前两年，就在英语加强班上课，以期适应美国大学的正规学习。虽然开始未能直接上大学本科读书，有些遗憾。但这对我而言，却未必不是一件好事，因为如此，我便可有时间可通过修表这一形式，以工补学，为自己多积累一些资金。

   有一个道理，我很清楚：课堂的书，是可以在允许的时间范围里慢慢地读的，来日方长；但锅里不能一刻无米。若口袋里没钱，捉襟见肘，那种穷学生的日子不好过。所以，我白天悠悠地去上课读书；晚上和课余便去接我的活，修我的表。倒也过得自在。

   我修表，一般45分钟到一个小时可以修好一个。每一天，我大概需要用三个小时工作。三小时，是不少的时间，这样一来，我的很大一部分时间就被修表占用了。不能把全部时间放在英语和专业知识的学习上。这是一种遗憾，但这也是没得选择的事。那时的中国留学生几乎都是这样。

   语言补习考试通过后，我起先就选了工科为我的专业方向：机械工程学。因为我的领悟力还不错，所以，读书成绩得到及格是没问题的，但成绩是一般水准，得分大概在4分中的2.5分、3分左右，如同今天大学里的C到B左右的成绩。

   这个成绩，要考硕士研究生是不行的。当时要读研究生，成绩要在B以上。但我是不是就以机械工程学为自己的专业方向，将来当一个机械工程师呢？对此我有点吃不准。毕竟我对大学的课和今后的人生发展还懵懵懂懂。所以，我有去请教学校里的外国留学生顾问。

   美国大学的外国留学生很多，所以，几乎每个大学都有编制内的正式的留学生顾问机构，有专职教师为学生释疑解惑。教师很乐于学生来咨询学业和生活等各方面问题。

   我的留学生顾问和我仔细地谈了一次话，并推荐我参加一个对我专业能力和专业方向作有关测试的科目考试。那个考试十分细致，要考上午和下午整整一天的时间。它对你提出无数个问题，以了解你各方面的兴趣、爱好、能力、经历、经验和个人的任何方面的强项。

   经过测试，留学生顾问发现我有比较宽泛的商业知识和经验，也发现我的经商能力和悟性不错，这让他很感兴趣。他综合分析了我各方面的情况，细细斟酌之后，极力建议我从工科的机械工程学专业转出来，去读商科，或者，他说，也可以学会计学或者统计学专业。

   这位老师告诉我，之所以推荐我学统计学专业，因为它是商科和会计学的一个结合，它在教学中首先引进电脑科学。如果你对电脑感兴趣的话，加上你有比较扎实的商业基础知识，这个专业会是一个很好的选择，不仅适合你，而且大有前途。

   老师的建议和解释让我心里亮起来。因为从很小的时候起，我对各种机器机械就比较有兴趣，所以早早就会拨弄一些玩具小物件什么的，装装拆拆，自己觉得乐趣无穷。憧憬将来去开个玩具广，自己当老板，做出很多很多玩具。进了大学，眼光开始扩大，我有一种敏锐的直觉，对电脑这门科学特别有兴趣。我觉得电脑科学包容了机械学的所有内容，而且又与商学，数学，统计学知识密切相连。所以，学电脑，好像是在做一把开后知识百宝箱的钥匙。我对此充满了跃跃欲试的活力。

   但是，电脑学，在当时仅仅是一门新兴科学，许多大学对此还处于刚刚起步阶段，严重缺乏师资。在杨伯翰大学其它系科，就根本没有开设任何电脑专修科目或选修课，而统计学专业，却捷足先登，设有电脑课程，置有电脑设备，入系便可以立刻接触电脑，把统计学与电脑学结合起来学习。这让我不仅对统计学情有独钟，也甚是满意。

   从现在的眼光看1958年，那时的电脑是很落后的电脑，老爷电脑，不但噪音很大，而且速度非常慢，真像老牛拉车。但是，我有一种敏锐的预感，这电脑事业是一定会快速地蓬勃发展的。虽然它只是一门编外课程，既不给学分的，也不考试测验，完全用课外讲座和课外知识介绍的方式教学。但它教的却是切切实实的新知识新本领，它预示着一个光明的未来，我心里感到踏实。

   在杨百翰大学6年的大学生活里，我渐渐地对这所大学产生了感情。因为学校的校风和学风很好。

   首先，这是美国教会大学 ，进校读书的，以基督教教徒为主体。一般而言，有信仰，操守和为人必世的准则和价值观比较一致。它有一个著名的荣誉规章，要求教师和学生遵守学术诚信、讲究严格的着装守则和拒绝毒品和酒精类饮品。

   其次，学校的富家子弟不多，中产阶级以下家庭出身的子弟比较多。贫寒学生嘛，得到高等教育的机会来之不易，故大家都珍惜有加。所以，勤奋攻读、不愿意虚度光阴的青年很多。在这里，师生之间的交流，学生与学生之间的讨论，畅通无阻。

   因为勤奋学习电脑，我记得我曾与一位数学系的学生辩论。他认为电脑无论如何发展，总无法赶上人脑。但我告诉他，简单的计算，人脑当然灵活机智，可以和电脑比美；但复杂的运算，几十、几百、几千、几万几十万次方的运算，人脑无论如何跟不上电脑。当时我们辩论得非常热烈。现在的事实证明，我的见解是正确的。

   因为学统计，学电脑，尤其学电脑编程，我需要有太多时间使用电脑，用电脑学程序写作。一位教电脑编程的年轻助教，加拿大人，是我所遇到的最令我难忘的电脑教师。他负责管理学校的电脑设备，他看到我对电脑学的兴趣和爱好，十分欣赏。总是不耐其烦地提供我各种方便，让我可以有大量时间使用电脑。他也十分仔细地教我电脑编程学基础知识，程序写作基本步骤，指导我如何熟练使用1BM650型商用电脑：我还经他点拨，学会如何做样板，如何写程序，到毕业阶段，我的电脑编程能力大大提高，比一般同学明显地更胜一筹，我可以得心应手地使用电脑处理许多作业和学业问题，真正人了门，真正有所得，这里面有我的这位电脑老师的心血和功劳。我感谢他。

   我在杨百翰大学学了几十门课程，但我觉得最有收获的就是电脑学，这是我读大学的最主要收获。当时，在各行各业学过或者说懂一点电脑的人几乎是凤毛麟角，非常之少。所以，懂一些电脑知识的毕业生、程序员，往往被商家和公司追捧，很受欢迎。我从大学和研究所出来，之所以创业成功并有所发展，我认为这和我的电脑学知识和电脑编程能力有非常密切的关系。

   因为我年长一些，也因为我待人必事比较沉稳，所以我曾被选为杨百翰大学中国留学生协会会长。

   我们这些留学生，每天的事情无非是两方面的：一是读书和应付学业，二是打工挣钱养活自己和付学费生活费。我的课外生活，除了修表之外，也为留学生同学们做一些事·协调一下彼此的关系。

   比起许多同学，我的学习和生活的适应能力略强一些。因为一般中国同学，课外的打工必须到中餐馆打工，所花的时间比我要多。而且，因为不习惯吃西餐要吃中餐，所以他们得自己做化更多时间在吃上面，但这对我而言没什么困难，我以前在香港一个人生活时，常常习惯吃西餐，西式自助餐，所以学校里的餐饮我都能吃，不会感到厌烦和咽不下去的感觉，一日三餐我都可以在大学餐厅里解决。此外，我不需要在校内校外奔波，有更多时间与老师及本地同学多方面接触，融进大学生活。

   担任留学生协会的一些工作，一是组织同学们参加一些校园联合国活动，比如关于战争与和平的辩论和演讲等，也包括政治、体育、卫生、心理学和社会学方面的活动，让留学生和美国社会不至于脱节，也让我们这些学生更快地适应和成熟。

   此外，留学生协会会长也需要在学校和留学生之间，以及留学生同学之间，做一些彼此关系的协调。其实中国留学生之间的关系一般是没什么问题的，因为大家大方向一致，没什么大的利益冲突。当然有时候也会有人做事不很正大光明，弄出一些事来。

         有一次，移民局来我们学校查非法打工。说到非法打工，其实这是很普遍的情况。校方和当时的移民局往往眼开眼闭，不很纠集。留学生虽说可以申请合法课外打工，但那是有时间限制的，且一般同学不会很在意如此去申请。之所以移民局来查，往往都是有人私底下告密所致。

   我后来知道，那是有一个中国教授的太太，因为租房给留学生住宿时与某学生发生冲突，而在背地里干的好事。当然，这移民局 来学校盘查，校方便会召集我等学生干部了解情况，这就需要我等智慧机巧地应对和处理，保护我们自己的同学安全过关。

   窝里斗，这也许是中国人之部分朋友的通病。我鄙视他们。但一般而言，当时的移民局对留学生打工管得不紧，并不会严厉追究。所以应付和协调一下也就过去了。

   但也有一位画家，来学校注册以后就消失得无影无踪根本没有来上过课读过书，据说是一直在纽约街上画画，卖画赚钱。后来终于被学校和移民局发觉，随即递解出境。

   所以，书是一定要读的，每学期选修课程要达到学校和美国移民局规定的底限。杨百翰大学一学年是3个学期，我每学期必须保证修满12学分，3个学期就是36学分。大学本科总共180个学分，一般人大约四五年完成。当然也有 人修得比较快的，二三年就拿到学位。我呢，是老牛拉车，慢慢吞吞地熬出头。

   记得那时，我也经常参加学校举办的各种活动。我有选修舞蹈的课程，这是一个还可以得到半个学分的课目，在课上我学会了交际舞，有机会参加校内的大学生舞会，和各族裔同学之间有一些社交。记得有一个冬天的晚上，和同学参加周末社交舞会，跳得热火朝天。会后，又和一位男同学自告奋勇地开一部老爷车送三个女同学回家。

   那是一个风雪交加的夜 ，把三位女生送到家后我俩便驱车回校。夜深天黑路不熟，我那位同学一面打着盹一面开着车，迷迷糊糊的，终于一不留神地竟把车开出公路，冲进田野。我们都没系安全带，从车里被惯性甩出窗外，抛到野地。不幸中的大幸是，大雪天，那野地上都是雪，软软的，所以，人飞出去却没大碍，软软的掉在雪地里，没有大伤，但我的锁骨和几根肋骨都骨裂了。风雪中路人很少，我俩在雪地里被冻了很久，才被人发现，报警而让救护车送进医院，狼狈不堪。

   但是，大学生活是美好的。跳舞和各种社交活动，不仅丰富了生活和心情，也锻炼了我的英语口语。即使再有一次那种遭遇，我也认。

   那些年 ，每到暑假，我就会和同学们结伴，早早地去纽约打工。

   我曾特意选纽约规模比较大的一家手表厂上班。那是一个修表见习生的工作，并不是很赚钱，赚的比在纽约餐馆里打工的同学差多了。餐馆打工，一个暑假下来大概可以积蓄两三千美金，我呢，才一千多。但因为在手表厂打工，可以懂多一些的手表修理知识，而且，也会多一些工余时间，可以周游美东各州，长多一些的见识。那是我喜欢的事。

   也还记得在手表厂上班时，曾认识一位40多岁的国内来的中年女士，一看就是颇有气质和风度的人，鹤立鸡群。一打听，竟然是纽约的某位中国领事馆领事的太太。由此你会感叹，今非昔比也。

   那时的中国人，连外交官太太都还会去打工赚钱，这和今天对照，真所谓三十年河东，三十年河西。

   浑浑噩噩的，大学时代很快过去了。离开杨百翰大学那一年，我二十九岁。