嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，如果日内瓦拥有一种官方之声，那么将会是手表表盘上的秒针发出的嘀嗒声。瑞士是一个很重视时间的地方，它是公交车按时出发、到达，会议如安排开始，以及晚餐预定迟到会被视为不礼貌的地方。

不过这种标志性的声音不仅仅局限于守时，日内瓦是腕表的精神家园，也是一些世界顶级手表品牌的基地。我最初听到日内瓦柔和的嘀嗒声是在我到达机场的时候，还看到了走廊上的广告牌，有劳力士、欧米茄、卡地亚、雷达、百达翡丽和伯爵这些品牌。

当我在傍晚漫步于这座城市，数着更多大品牌广告的霓虹灯的时候，我听到了更大的嘀嗒声。湖边有一排排的建筑，很多都是高雅的新艺术派古式建筑，被明亮的萧邦、万宝龙、雷蒙威、天梭甚至斯沃琪霓虹灯广告牌照映着。

当我在罗恩大街（Rue du Rhone）闲逛的时候，我发现这80多家专卖店里，每家店都在橱窗中陈列了各色手表。东西酒店（Eastwest Hotel）主任Marc-Antoine Nissille给我上了一堂瑞士手表课程，了解了一个人造访这座城市，只是为了买一块手表并不是什么稀奇的事情。

“手表是日内瓦的一种传统，这也是为什么那么多来自世界各地的人来到这里购买一款特别手表的原因。”他说，“在日内瓦买一块手表，你不需要有多富有，50美元就可以开买了。你可以用50美元购买一款斯沃琪腕表，300美元购买一款天梭腕表，1000美元购买一款浪琴腕表。然后再极限一下，花上50，000美元购买一块像真力时这类品牌手表。”

“如果你有想要的品牌，你可以走到那家公司的专卖店，因为在那里，你会获得最好的建议。但是如果你不确定你要的是什么，就去一家百货品牌店，如德广场（Place du Molard）的Gubelin或者罗恩大街的Les Ambassadeurs。”

日内瓦座落于西角，位于西欧最大的湖泊莱芒湖畔，其南、东、西三面都与法国接壤。在16世纪，宗教动乱席卷欧洲的时候，瑞士是编织与印刷交易难民的避难所。意大利珠宝商和法国制表商为了逃离迫害，定居在可以继续他们工作的日内瓦。意大利和法国工匠联合起来创造时尚腕表，而此时其他欧洲工匠被迫牺牲了这些被认为是无