陀飞轮是瑞士钟表大师路易·宝玑先生在1795年发明的一种钟表调速装置。法文Tourbillon（故又称特比龙），有“漩涡”之意，是指装有“旋转擒纵调速机构”的机械表，陀飞轮机构，是为了校正地心引力对钟表机件造成的误差。陀飞轮表代表了机械表制造工艺中的最高水平，整个擒纵调速机构组合在一起并且能够转动，以一定的速度不断的旋转，使其把地心引力对机械表中“擒纵系统”的影响减至最低程度，提高走时精度。

陀飞轮装置的设计本身是用于怀表之上，因为怀表垂直的放在口袋中，或挂在颈上时，地心引力会影响摆轮摇摆速度，引致出现误差。

陀飞轮的原理基本上是把游丝、叉式杠杆和擒纵系统设计在同一轴上运作，陀飞轮在运行时会不断旋转，以减少地心引力所做成的影响。

但随着二十世纪手表的兴起，由于手表并非长时间垂直放置，因此陀飞轮装置对手表的作用已经没有怀表那么大，但陀飞轮装置极其复杂，而且由于制作成本及工艺的要求相当高，因此陀飞轮便成了高级手表的代名词。

球形陀飞轮的外形类似球体，球形陀飞轮不仅在视觉上更加立体，在保证走时精准上也大有作为。

球形陀飞轮最早由积家在2004年日内瓦表展上推出。

1920年代，德国的Albert Helwing (Deutsche Uhrmacheerschule的技术部门主任）发明“浮动陀飞轮”（flying tourbillon,或称为“飞行陀飞轮”），它是一种没有支架的陀飞轮，为的是让陀飞轮尽可能地扁一些。这一种自由立式框架是Albert Helwing发明的目的。