制表师已经构思出各种方法来同时读取不同时区的时间，这些手表包括从双时针手表到包含所有24个时区的“世界时手表”应有尽有。高度实用的复杂功能如今获得了空前的成功。

曾经有一个时代，每个地区，甚至每个城镇，都有自己的或多或少根据经度而定的本地时间。随着新运输方式和铁路的拓展，对于标准时间系统的需求上升。

因此在1884年于华盛顿召开的国际子午线会议上，与会代表决定将地球分为二十四个时区。从格林威治的本初子午线(零度经度)开始，每一时区横跨经度15°(1小时)。这一系统后来逐渐被所有国家所接受。

首款带双时区的手表拥有两个独立的机芯和两块表盘。这一系统后来得以改进，取消一个机芯并为第二个时针引入一个“离合”装置。如今，由于制造商在易读性与使用便捷性方面不断超越自我，两个、三个、四个，甚至有时多个时区的各类手表均可供选择。多数这种手表采用指针形式，以不同颜色或形状，在额外的区域内显示时间。另一些手表则偏爱视窗形式。佩戴者按下一个 按掣以选择通常以城市表示的一个或另一个时区。

多时区手表通常集成了旅行者所喜爱的其他功能，例如昼/夜或24小时指示器(以避免在午夜叫醒他人)，响闹或适应时区的日期更替功能。

更稀有的 “世界时” (国际标准时)手表则能在一个铭刻24个国际城市的转动圆盘上同时显示24个时区的时间。