瑞士钟表谷的数百年时光，可能并没有一部史书来记录。那些岁月中齿轮的清脆作响与工匠们夜以继日的付出，都镌刻在钟表分秒之间。而当一个人也为钟表事业奉献了半个世纪的年华后，他就似乎已经成为钟表历史的一部分。
    Kurt Klaus已为瑞士沙夫豪森IWC万国表厂效力50年。20多年前，当瑞士陷入水深火热的钟表制造危机，第一只具备万年历和月相盈亏显示的怀表在他手中诞生。若干年后，Klaus向世人献上了达文西自动万年历腕表。但对他来说，最伟大的发明诞生于久远之前。他只是站在巨人的肩膀上，于不可能中创造无限的可能。

    你什么时候进入到钟表行业？
    1957年，我开始了自己的钟表生涯。我在瑞士西部接受钟表制造教育后到IWC求职，因为我想回到自己的家乡——一个毗邻沙夫豪森（IWC立业之地）的地方。而IWC是这个地区惟一适合我的钟表制造商，因此我别无选择。当时IWC技术总监Albert Pellaton对我进行了面试，最后说：“年轻钟表匠，你现在就可以工作。”这就是我和IWC的开始。
    
    那时候的钟表谷是什么状况？
    那时的状况与现在完全不同。IWC是一家非常传统的钟表公司，自创立以来它最重要的目标便是制造质量最佳、最精确的钟表。这也是我最初十年的任务和目标。那时我与Albert Pellaton一起工作，不断尝试把IWC钟表做得越来越好、越来越精确。这个时期IWC的不同在于它没有复杂的钟表，只是用来计时。

    你在IWC已经度过了50年，能否比较一下那时整个钟表行业的状况与现在有何差别？
    我在IWC的前15年，并非那么有趣。那时IWC侧重于制造、出售怀表。后来石英表出现，对IWC和瑞士钟表业来说这是一段非常艰难的时期。很不幸的是，黄金的价格在这时上涨了五倍。钟表因此变得很贵，但是市场营业额必须完成。这场钟表制造危机，对IWC和钟表业的影响一样严峻。1974年左右，IWC的雇员由320人减少到145人，每周只工作四天。一些钟表公司感到度过危机的艰难，迅速走向衰落，甚至从市场上消失。IWC一向侧重机械表生产，它从不生产石英机芯，而从其他地方或公司引进。对它来说，生产石英机芯是不可能的。我们开始反思能做些什么，让机械表更具竞争力。我年复一年地工作，只为了让IWC的钟表更精确。与石英表一个月2秒的误差相比，机械表只能达到一天5秒的水平。要在精确度上与石英表竞争，是不可能的。
    
    那时你感到过灰心吗？什么力量让你继续坚持下去？
    我在IWC工作，根据工程师的研发方案制作钟表模型。我之前提到，那时雇员人数迅速下降，一位制图工程师都没有留下。虽然我的职责是制作钟表模型，但在当时的情况下我必须自力更生。首先是制作带有万年历装置的怀表机芯。那时怀表很流行，对机械机芯来说这是重振旗鼓的惟一机会，因为怀表很少使用石英机芯。我要用一个完整的万年历系统指示日、周、月、年、月相，所有业余时间（“第五个工作日”）都花在这上面。我完全为自己工作，没有额外的薪酬。随后，我向管理层解释了我的想法。他们认为这是一个好主意，可以帮助制造商生产机械表。于是，我开始动手实现这个想法。我自己制作零件，独力组装，终于研制出第一只具备万年历和月相盈亏显示的怀表。这是圆满的成功，大家都很激动。我们看到了希望，通过制作非凡的钟表来拯救机械表。管理层因此下达任务：继续制作怀表。于是我们重新开始全职工作。

    你认为这是你在IWC和钟表业的主要成就吗？你怎样评价这一成就？
    可以这么说。我为这款表付出了很多，最后获得成功。随后，IWC与保时捷设计公司合作，成功推出了第一款内置指南针的指南针腕表。我认为IWC是钟表界中第一个走上这条道路的勇士，其间历尽艰难。幸运的是，我们的管理人员很乐观，他们放手让雇员工作。更幸运的是，IWC被德国仪器制造商VDO Adolf Schindling AG收购，这是一家生产汽车和钟表零部件的重要公司。IWC当时几乎无法盈利，这次收购为它带来了巨大投资，注入了新鲜血液。

    你在钟表界取得的成就有哪些？
    我最初致力于制作不同的怀表。20世纪70年代末，怀表市场迅速衰落。没有人选择怀表，大家都喜欢腕表。那时我的CEO对我说：